Effectivement, on peut avoir (avec beaucoup de bonne volonté) une illustration expérimentale en jouant des quintes sur une flûte 16, mais cela ne sera à peu près convaincant qu'en tempérament inégal (il faut des quintes justes). Par contre, on perçoit bien le 8' lorsqu'on superspose un 4' et un 2 2/3.
J'ai aussi entendu, en particulier pour le 32' par synthèse, l'argument suivant : le fondamental en 32' est de toute façon à la limite de l'audible (jusqu'au premier mi, on est en dessous de 20 Hz, donc dans le domaine des infrasons). Par conséquent, un tel tuyau à bouche ouvert émet le fondamental (inaudible) et les harmoniques (en particulier les deux premiers, 16 et 10 2/3). Résultat, on obtient le même effet en faisant émettre ces deux harmoniques par des tuyaux distincts, et l'oreille (ou plutôt le cerveau) reconstitue cette fréquence inaudible à partir de ses harmoniques.
Mais cette explication conduit aussi à un paradoxe : un bourdon 32 (bouché) n'émet pas d'harmoniques pairs, si le fondamental est trop grave pour être perceptible, le premier harmonique audible sera donc le 10 2/3 - donc, un bourdon 32 devrait systématiquement être accompagné d'un jeu de 16 pour donner effectivement une impression de 32 ? et dans ce cas, au moins jusqu'au premier mi, un tuyau de 10 2/3 ferait exactement le même effet qu'un bourdon 32 ? (économies en perspective !)
Pour en revenir à la méthode expérimentale, je n'ai malheureusement pas de bourdon 32 sous la main pour faire l'essai... et les rares fois que j'ai pu en jouer un, je l'ai toujours associé à un 16... Mais si quelqu'un peut tenter la manipe, et confirmer que, au moins dans les graves, on a besoin de rajouter une soubasse de 16 au bourdon de 32 pour donner l'impression de 32', ce serait intéressant.
) (Cl Bernard) !!
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